Le jour des cinq ans d’Alfie, la radio annonce que l’Angleterre entre en guerre. Le lendemain, Georgie, son père, s’enrôle. A une correspondance régulière postée du front succède le silence. La mère dit que Georgie est en mission secrète. Alfie croit son père mort jusqu’au jour où il découvre le matricule de son père dans le dossier d’un médecin psychiatre dont il cire régulièrement les chaussures à la gare. A lui de prouver qu’il est grand maintenant et d’aller à sa recherche.