Résumé :

Un chasseur pénètre dans la jungle. Tous les lions fuient sauf le plus jeune qui, après un échange verbal croquignolesque, dévore l’homme, casquette comprise. L’animal récupère le fusil, joue au chasseur de feuilles, de noix de coco, de rayons de soleil. Arrive un directeur de cirque qui lui promet la belle vie et plein de marshmallows. Le lion cède aux mirages de la ville. Là, d’un seul grognement, il fait taire les humains effrayés : le chauffeur de taxi, le groom d’ascenseur, le coiffeur. Au restaurant chic, il réclame des marshmallows flambés, en beignets, bouillis, pochés, etc. Le cirque remporte un franc succès, local puis international. Mais la gloire n’est pas le bonheur ! Peut être qu’en Afrique…

Caractères :

Avoir ou être, telle est la question soulevée par cette fable philosophique parue en 1963 aux USA, illustrée en noir et blanc par l’auteur. Les mimiques clownesques du lion et du chasseur atténuent le caractère dramatique de la situation : grisé par la consommation et les plaisirs futiles, l’animal perd son identité. Le découpage en 11 chapitres et le mode conté en font un excellent feuilleton pour lecture à voix haute à des enfants de 8 ans et plus.