Résumé :

1936. Pierrot, petit parisien de sept ans se retrouve orphelin et est recueilli par la famille de son inséparable ami juif Anshel. Les risques augmentant, l’enfant franco-allemand est conduit en train dans un orphelinat près d’Orléans. Le séjour est de courte durée. Béatrix, une tante paternelle est disposée à l’accueillir. Après dix heures de train où il doit céder son sandwich à des jeunes en uniforme et un trajet en voiture avec un chauffeur conciliant, il arrive dans les Alpes bavaroises. Dans une grande maison fourmillant de personnel, il doit adopter le prénom de Pieter, revêtir un uniforme, ruser pour écrire à Anshel, ne plus penser à la France. C’est qu’il est au Berghof, résidence de vacances d’Hitler. Un an après son arrivée, le Führer lui fait un cadeau : de quoi faire du  petit français chétif quelqu’un de fort et d’important. Sa tante est inquiète. Il y a de quoi …

Caractères :

Après l’inoubliable Garçon au pyjama rayé, l’auteur irlandais continue son exploration de l’âme humaine, en déroulant son intrigue sur les neuf années d’exercice du pouvoir nazi. On suit la métamorphose d’un garçon solitaire et peu sûr de lui, pris dans l’engrenage du mal alors que certains  autour de lui résistent à en perdre la vie. On pardonnera à l’auteur une fin accélérée et idyllique tant son récit, aussi bien écrit que construit, laisse des traces profondes et soulève des questions toujours d’actualité sur l’emprise mentale et la liberté de penser.