Résumé :

En 1731, le jeune Diderot n’hésite pas à faire le mur de l’internat des jésuites, préférant parler capucines avec un jardinier, de l’origine de la fleur, de sa culture, de son usage, plutôt que d’apprendre par cœur de vieux textes en latin. En 1749, il est emprisonné pour avoir publié sa Lettre sur les aveugles, texte dans lequel il dénonce une société qui ignore l’injustice et la souffrance. En 1770, contre l’avis des rédacteurs de l’Encyclopédie, il s’obstine à rédiger un long article sur les salamandres pour prouver la dangerosité des superstitions autour de ce reptile. Denis Diderot : un homme jovial, travailleur, curieux, ouvert, qui n’a cessé de rêver à un monde meilleur « où l’égalité serait le droit à l’éducation pour tous et où la fraternité viendrait du fait que les hommes se connaissent mieux ».

Caractères :

Chacun des trois chapitres de ce court et dynamique récit se ferme sur deux définitions du nom donné en titre (capucines, ricochet, salamandre), celle de l’Encyclopédie et celle de wikipedia… façon d’appuyer le caractère novateur et moderne du travail de Diderot et des 143 auteurs qui ensemble ont rédigé 71 000 articles. Le portrait d’un honnête homme, à faire découvrir aux jeunes, mais pas seulement.