Résumé :

Pas facile pour Neftali, 13 ans, son frère ainé et leur petite sœur de 4 ans, de vivre avec un cheminot, contremaître exigeant, père tyrannique et ambitieux. Le jeune chilien chétif ne veut pas être médecin ni avocat. Il est poète. Il collectionne les jolis mots et les moindres petites choses trouvées sur le chemin de l’école, dans la forêt ou à la mer. Des années plus tard, à la demande pressante d’un camarade, il écrit des lettres d’amour. La fille le démasque car il est le seul de la classe à avoir du talent, un talent qui lui vaudra plus tard un prix Nobel.

Caractères :

Cette attachante fiction est jalonnée d’évènements qui ont marqué l’enfance de Pablo Neruda. La poésie qui en émane est renforcée par l’intitulé des chapitres (le vent, la boue, la pluie, l’arbre, la pomme de pin, le fleuve) et par les minutieux dessins noir et blanc de Peter Sis : un triptyque, à l’entrée des chapitres et, au fil du texte, des grands formats accompagnés d’une question du poète. La typographie de bonne taille et la mise en page aérée donnent une impression de légèreté à ce livre de 430 pages qui pourra être proposé en lecture feuilleton.