Résumé :

Dans sa roulotte de forain, autour de 1900, Paul fait des bruitages lors des projections de mini films achetés au mètre par son père chez Georges Méliès, Pathé Frères ou Gaumont. Vers 1930, Louise découvre à Paris le Splendid Palace, géré par sa tante. C’est l’une des grandes salles de la capitale, majestueusement décorées, dont le rideau rouge se lève devant 2000 à 6000 spectateurs installés par des ouvreuses à l’orchestre ou au balcon. Le cinéma est maintenant sonore et parlant. Les actualités précédent le film. A partir des années 1950, le paysage du cinéma se transforme peu à peu : développement de complexes avec plusieurs salles, cabines gérées automatiquement, fin des « premières exclusivités ». Aujourd’hui, Max et ses copains vont en mobylette au multiplexe, installé en périphérie de leur ville, avec projection numérique et écran géant.

Caractères :

Dans cet excellent documentaire au format cahier, on suit de jeunes spectateurs dans leur découverte du cinéma, avec pour chaque étape – forain, palace, paquebot et numérique – une bande illustrée humoristique qui court, tel un film, en haut de la page. Un texte illustré de photos d’époque et d’affiches complète chacune des quatre parties. L’ensemble est clair, allègre, instructif et tout public, à l’image des projections du début du ciné qui rassemblaient familles ou villages.