Fin du 19e en Algérie. Marjane gère avec talent et efficacité l’atelier paternel. Son père, malade, s’inquiète de sa succession. La loi interdit en effet aux filles d’hériter, sauf si elles sont mariées. Or sa fille aînée, qui tient à maintenir l’activité de tissage, refuse un mariage arrangé.